*El restaurante más famoso de Big Bend
Boquillas, Texas.- Maria G. "Chata" Sada, junto con su esposo,
operaban un restaurante y una tienda en Boquillas, Texas (en las cercanías de
la actual Rio Grande Village).
Los Sadas llegaron desde el interior de México al área de Boquillas en la década de 1880. Se casaron en 1901. Poco después, Chata obtuvo una visa de pasaporte permanente. En 1906 se mudó al lado de Texas del Río Grande, donde construyó una casa de adobe con troncos de álamo pelados como vigas y soportes.
La Sra. Sada gradualmente convirtió su lugar en una tienda y una cafetería. Además de mantener la tienda y la cafetería, cultivó una pequeña parcela de tierra ubicada en la llanura aluvial y regada por una zanja del río. También mantenía una bandada de pollos y una manada de cabras que pastaban en las colinas cercanas.
Típico de los elogios que recibió es este relato de 1955:
La primera vez que la vi se destacó como un hibisco rojo. Su vestido probablemente estaba hecho de algún tipo de percal; de todos modos, era flojo e incoloro y más viejo de lo que los vestidos tienen derecho a ser. Pero en él, Chata tenía el porte que viene a una reina sin importar dónde reine.
Chata sirvió comidas a los viajeros en la Tierra de Mucho de Nada. Sus tortillas eran más picantes, de alguna manera, sus tamales más chorreantes y un poco más fogosos, su chile solo un poco más sabroso que los platos servidos sobre lino y con plata en otros establecimientos.
Los Sada no tenían hijos propios, pero criaron a varios niños sin hogar; víctimas de inundaciones, revoluciones, pestilencias y hogares destrozados, e hijos huérfanos de amigos.
Boquillas se hizo ampliamente conocido por su buena comida y alojamiento hospitalario para el viajero cansado. Ross Maxwell, el primer superintendente del parque, recordó a Chata de esta manera:
No había muchos viajeros en un lugar apartado como Boquillas en las décadas de 1920 y 1930. Fue un viaje difícil de todo el día desde Marathon, más de 160 kilómetros, y todos los viajeros tenían hambre cuando llegaron.
Los que habían estado allí antes sabían qué esperar y los que llegaron por primera vez pronto se enteraron de que Boquillas era el final del camino. Chata pudo oír el motor del coche trabajando mucho antes de que el vehículo estuviera a la vista; Luego, encendía un fuego en la estufa de leña de cuatro agujeros y tapa plana y comenzaba a preparar una comida.
Los que estaban haciendo su primera visita quedaron gratamente sorprendidos al recibir una comida completa en un comedor limpio y ordenado, con todo lo que podían comer por 50 a 75 centavos. También había cuatro cabañas de adobe limpias cerca y un gran cenador donde los invitados podían pasar la noche.
Su esposo, Juan G. Sada, murió el 24 de diciembre de 1936 y fue enterrado en Marathon, Texas. Para entonces, el desarrollo del Parque Nacional Big Bend estaba en marcha y Chata, después de un cierto retraso, cerró su negocio en el área de Boquillas y se mudó a Del Rio, Texas. Los funcionarios del Servicio de Parques Nacionales intentaron tentar a Chata para que regresara a Big Bend en la década de 1950, tan querido era el recuerdo de su establecimiento en Boquillas.
Si bien su restaurante ha desaparecido durante muchos años, el legado de Chata Sada se erige como un ejemplo importante de la comunidad intercultural que existió en Big Bend durante los primeros años del establecimiento del parque.
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